Linkbuilding zelf doen: 8 methoden die veilig werken

Je voordeel: relaties die je al hebt

Een extern bureau moet relaties opbouwen voordat het links kan verdienen. Jij hebt ze al. Je leveranciers hebben een dealerpagina, je brancheorganisatie een ledenlijst, je klanten een projectenoverzicht, en de vereniging die je sponsort een pagina met partners. Op al die plekken hoort een link naar je site te staan, en in de praktijk staat hij er vaak niet of alleen als tekst zonder link.

Dat is het laaghangende fruit waar vrijwel elk mkb-bedrijf mee kan beginnen. Het kost geen geld, levert relevante en geloofwaardige links op, en er zit geen enkel risico aan. Trek er een uur voor uit om de lijst te maken van alle partijen waarmee je zakelijk verbonden bent, en controleer per partij of er een link staat. Bij de meeste bedrijven levert alleen die exercitie al vijf tot tien links op.

• Leveranciers met een dealer- of partneroverzicht
• Brancheorganisaties en keurmerken waar je lid van bent
• Klanten met een projecten- of referentiepagina
• Verenigingen en clubs die je sponsort
• Lokale ondernemersverenigingen en gemeentelijke overzichten
• Softwarepartijen waarvan je een gecertificeerd gebruiker bent

Acht methoden, van makkelijk naar lastig

Begin bij de bestaande relaties hierboven, want dat is methode een tot en met vier en meteen de opbrengst met de minste moeite. Methode vijf is klantcases: schrijf een verhaal over een project en vraag je klant of hij het op zijn site wil delen. Veel klanten doen dat graag, omdat het verhaal ook hen goed doet uitkomen. Methode zes is lokale media, die vaker dan je denkt op zoek zijn naar een verhaal over een bedrijf dat iets bijzonders doet.

Methode zeven is meewerken aan artikelen in vakbladen, waar redacties structureel behoefte hebben aan mensen uit de praktijk die iets kunnen toelichten. Methode acht, de lastigste maar meest duurzame, is zelf iets publiceren dat anderen willen aanhalen: cijfers uit je eigen praktijk, een berekening die niemand anders maakt, of een uitleg die completer is dan wat er bestaat. Dat kost het meeste werk en levert de links op die jaren blijven binnenkomen.

De mail die wel werkt

De meeste linkverzoeken mislukken omdat ze om een gunst vragen zonder iets te bieden. Wat wel werkt is kort, concreet en met de winst voor de ander vooraan. Noem waar je hun site zag, wat je opviel, en waarom een verwijzing naar jou hun pagina beter maakt. Zeg er expliciet bij om welke pagina het gaat en welke tekst je voorstelt, want dat scheelt de ontvanger werk en verhoogt de kans dat het gebeurt.

Vermijd het woord backlink en alles wat naar SEO ruikt. Redacties en beheerders krijgen tientallen van die verzoeken per week en herkennen ze onmiddellijk. Schrijf zoals je een vakgenoot zou mailen: over de inhoud, niet over de link. En vraag nooit om een link in ruil voor een link, want wederzijdse ruil op schaal is precies het patroon dat Google als manipulatie ziet.

Wat je vooral niet moet doen

Koop geen links, ook niet als het pakket goedkoop lijkt en de aanbieder verzekert dat het veilig is. Plaats geen reacties onder blogs met een link naar je site, want dat wordt al jaren genegeerd en oogt onprofessioneel. Meld je niet aan bij tientallen bedrijvengidsen zonder redactie: die leveren niets op en kosten je een middag. En ruil geen links uit met bevriende ondernemers volgens het principe jij naar mij en ik naar jou, zeker niet in grotere aantallen.

Let ook op de tekst waarin de link staat. Als overal exact hetzelfde zoekwoord als linktekst wordt gebruikt, ziet dat er onnatuurlijk uit. Laat partijen gewoon je bedrijfsnaam of een natuurlijke omschrijving gebruiken; dat is hoe echte verwijzingen er ook uitzien. Meer over hoe links wegen staat in wat zijn backlinks.

Bijhouden en volhouden

Houd een simpel overzicht bij van wie je hebt benaderd, wanneer, en wat eruit kwam. Een spreadsheet volstaat. Zonder dat overzicht benader je mensen dubbel of vergeet je op te volgen, en juist die opvolging na een week levert een flink deel van de toezeggingen op. Controleer daarnaast een paar keer per jaar of eerder toegezegde links er nog staan, want bij een websitevernieuwing van de ander verdwijnen ze geruisloos.

Verwacht geen snelle sprong in je posities. Linkbuilding is het traagste onderdeel van SEO en werkt alleen als de rest klopt. Zorg dus eerst dat je techniek en teksten in orde zijn. Wordt het uitbesteden op enig moment interessanter dan zelf doen, dan lees je in linkbuilding kosten wat je daarvoor betaalt en mag verwachten.