Wat is linkbuilding? Uitleg zonder Google-risico

Links zijn stemmen, maar niet allemaal even zwaar

Google bepaalt de volgorde in de zoekresultaten onder meer op basis van hoe geloofwaardig een site is. Links vanaf andere websites zijn daarbij het oudste en nog altijd een van de sterkste signalen: wie naar jou verwijst, beveelt je in zekere zin aan. Dat idee zit sinds de begindagen in de kern van Google en is nooit weggegaan, ook al zijn er honderden andere factoren bij gekomen.

Wat wel veranderd is, is hoe kritisch die stemmen worden gewogen. Een link vanaf een gerespecteerde brancheorganisatie, een vakblad of een klant die over jullie samenwerking schrijft, telt zwaar. Een link vanaf een linkverzamelaar zonder bezoekers telt niet alleen niet mee, maar kan actief tegen je werken. Kwantiteit was tien jaar geleden de strategie; nu is het vooral een risico. Hoe links precies wegen, lees je in wat zijn backlinks.

Wat een goede link onderscheidt

Drie eigenschappen bepalen de waarde. Relevantie: staat de link op een site die inhoudelijk iets met jouw vak te maken heeft. Een hovenier die genoemd wordt op een tuinblog heeft daar meer aan dan aan een vermelding op een autosite. Autoriteit: wordt die site zelf serieus genomen en krijgt hij zelf links van betrouwbare partijen. En natuurlijkheid: staat de link in een tekst waar hij logisch thuishoort, of in een voettekst tussen twintig andere.

Een vierde punt dat vaak wordt vergeten: brengt de link ook echte bezoekers. Een link waar mensen daadwerkelijk op klikken is per definitie een link die op een zinnige plek staat, en dat is precies wat Google probeert te herkennen. Zie het simpel: is dit een link die je ook had gewild als Google niet bestond? Zo ja, dan is hij goed. Zo nee, dan is hij op zijn best waardeloos.

Waarom links kopen slecht afloopt

Er is een hele industrie die links verkoopt tegen vaste tarieven per stuk. Dat is expliciet in strijd met de richtlijnen van Google, en de detectie is de afgelopen jaren fors verbeterd. Patronen die verkopers gebruiken, zoals honderden sites die naar elkaar linken of teksten die alleen bestaan om een link te dragen, zijn met de huidige systemen goed herkenbaar. De gevolgen lopen uiteen van links die simpelweg niet meetellen tot een handmatige maatregel waarbij je site fors zakt.

Het vervelende is dat het herstel veel langer duurt dan de schade. Links laten verwijderen bij partijen die je betaald hebt is lastig, en het afwijzen ervan bij Google vergt een traject met onzekere uitkomst. Bedrijven die op deze manier snel wilden groeien, zijn achteraf vaak maanden bezig geweest om terug te komen op het niveau van voor de campagne. De rekensom valt dus vrijwel nooit gunstig uit.

Methoden die wel werken

De veilige varianten hebben één ding gemeen: er staat iets tegenover dat de andere partij ook wil. Iets publiceren dat vakgenoten willen aanhalen, zoals eigen cijfers uit je praktijk of een gedegen uitleg die nergens anders zo staat. Meewerken aan een artikel in een vakblad. Klantcases waar de klant zelf ook trots op is en op zijn site plaatst. Vermeldingen bij brancheorganisaties, leveranciers en verenigingen waar je toch al lid van bent.

Voor lokale bedrijven is er bovendien laaghangend fruit dat vaak blijft liggen: sponsoring van een club, deelname aan een lokaal initiatief, of vermelding bij de gemeente. Die leveren relevante, geloofwaardige links op die concurrenten niet zomaar kopiëren. Welke methoden je zelf kunt uitvoeren, staat uitgewerkt in linkbuilding zelf doen.

• Publiceer iets dat vakgenoten willen aanhalen, zoals eigen cijfers
• Werk mee aan artikelen in vakbladen en op branchesites
• Vraag klanten om je te noemen bij hun eigen projectpagina's
• Claim vermeldingen bij leveranciers en brancheorganisaties
• Sponsor lokaal en zorg dat de vermelding een echte link bevat

Wat je realistisch mag verwachten

Linkbuilding werkt traag. Reken op maanden voordat het effect zichtbaar wordt in je posities, en op een handvol goede links per kwartaal als je het serieus aanpakt. Aanbieders die tientallen links per maand beloven, leveren per definitie het type link dat je niet wilt, want de goede zijn simpelweg niet in die aantallen te krijgen.

Belangrijker nog: links helpen alleen als de rest klopt. Een pagina die inhoudelijk niet aansluit bij de zoekvraag, komt met links ook niet bovenaan. Zorg dus eerst dat je content en techniek in orde zijn en zet daarna pas in op autoriteit. Wat linkbuilding kost en waarvoor je dan betaalt, staat in linkbuilding kosten; wil je het uitbesteden, dan kan dat bij ons vanaf 500 euro per maand via linkbuilding uitbesteden.